Impresoras de tres dimensiones

Tanto ingenieros como diseñadores, ingenieros y arquitectos en sus proyectos, como fase final de diseño, necesitan obtener modelos reales corpóreos que puedan tocar y manipular.

Por fin existe un sistema ya asequible y fácil de usar para conseguirlo.

Tradicionalmente, esta visualización se ha realizado con maquetas manufacturadas, caras y muy complejas de producir. La idea de enviar los datos 3D generados con un programa CAD directamente a una máquina capaz de crear o “imprimir” un modelo real 3D se ha convertido finalemnte en un producto real. Así mediante una máquina de ‘imprimir’ tridimensionalemente que actúa como si de una impresora doméstica se tratara se ha desarrollado la Tecnología de impresión 3D.

Hace pocos meses, la empresa Z Corporation ubicada en Burlington (Massachusetts) ha dado a conocer su impresora tridimensional: de alta resolución la ZPrinter 450 que produce el color de una nueva manera con un solo cabezal de impresión tricolor.

Normalmente las impresoras 3D utilizan dos componentes básicos para “imprimir” los prototipos rápidos: un composite especial (similar a los polvos de talco) y una “tinta” que tiene la propiedad de compactar el composite. El área de trabajo es una superficie de 25 x 35 cm. en la DESIGNmate Cx / Spectrum Z510. El porceso de impresión se prepara depositando el composite uniformemente y, despues, varios cabezales de inyección de tinta de la misma forma a los de una impresora doméstica lanzan la tinta de distintos colores sobre la sección del modelo a compactar. La impresora 3D “imprime” dos capas de entre 0,089 mm y 0.203 mm cada minuto hasta un máximo de 20 cm de altura (el tamaño máximo de la cubeta).

Cuando ha terminado la ‘impresión’ y el modelo está completo, el composite sobrante se aspira y se recicla para futuros usos, dejando el modelo limpio y libre de residuos. En esta parte del proceso, la pieza es todavía fragil y debe manipularse con cuidado. Para darle el acabado final, es necesario infiltrarla (sumergirla) en uno de los distintos infiltrantes adhesivos especiales, que aumentan la dureza y resistencia de la pieza del prototipo hasta que éste puede ser manipulado sin ningún tipo de precaución especial.

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